" 라이트가 비쳐서 운전을 못하겠어. "
운전 경력이 꽤 되는데 언제부턴가 야간운전이 점점 어려워지기 시작한다. 사실 야간뿐만 아니라, 낮에도 햇빛이 강한 날에는 선글라스를 쓰지 않으면 걷기조차 힘들다. 안과에서 시력검사를 하면 1.0 정상시력이 나오는데, 실제 도로주행 중에는 교통표지판을 읽기가 점점 어려워진다. 그 이유를 알 수 없어서 몇 년간 꽤 고생했었다. 그 원인으로 가장 유력한 것은 무엇일까?
야간운전 빛 번짐 백내장
백내장은 노인들이 돼야 걸리는 병인줄 알았는데, 40대 50대 중년에도 찾아오는 노화현상이란 것을 최근에야 알았다. 나와 관련이 없을 줄 알았는데 설마 백내장에 걸릴 줄이야. 안과에서 의사가 '백내장' 진단을 내리는 순간, 기분이 묘했다. 눈 안에 뭔가 흰 물체가 있어서 수정체를 흐리게 한다는 것인데, 언젠가는 꼭 수술을 해야 한다고 한다. 눈에 수술을? 생각만 해도 끔찍하다. 눈에 티끌만 들어가도 눈이 아픈데, 어떻게 눈에 칼을 넣고 수술을 한단 말인가.
"선생님, 수술하지 않고 약물로 치료하는 방법은 없을까요? "
"네, 백내장은 결국 언젠가는 수술하는 방법 밖에 없습니다. 너무 걱정하지 마세요. "
백내장 수술 장점
4년간 백내장 추이를 지켜보며 정밀검사를 하며 관리했다. 백내장 수술시기를 판단하는 것은 2가지 요소에 의해서 결정된다. 본인이 실생활을 할 수 없을 정도로 불편을 느끼기 시작할 때, 의학적으로 수술을 고려해야 할 시기라고 의사가 판단할 때. 이 2가지 기준에 의해서 백내장 수술을 진행하게 될 때 가장 만족도가 높다고 한다.
"어차피 수술할 거, 그냥 지금 하면 안 될까요? "
기다리는 것을 끔찍하게 싫어하기 때문에 그냥 지금 당장 해치워버리고 싶었다. 그렇지만 백내장 수술을 빨리 한다고 좋은 것도 아니다. 왜냐하면, 자연 수정체를 제거하고 깨끗한 인공수정체를 넣어도 원래 가지고 있던 수정체에 비해 불편한 것이 많기 때문이다. 아무리 과학기술이 발달해도 원래 가지고 태어난 우리 몸이 가장 좋은 효율을 보이는 것이다.
그렇지만 백내장 수술을 한 후, 여러 가지 장점을 느낄 수 있었다. 생각나는 대로 몇 가지를 이야기해 보자.
- 빛에 대한 민감도가 떨어져서 햇살이 강한 날에 선글라스를 끼지 않아도 눈부시지 않다.
- 야간운전할 때, 상대편 차량의 헤드라이트가 눈부시지 않다.
- 복시증상, 겹쳐 보이던 증상이 사라졌다.
- 사물이 어둡고 칙칙하게 보이는 게 사라져서 정상적으로 보인다.
- 가까운 곳, 먼 곳 모두 시력이 회복되었다.
마무리하며
백내장 수술 전에 온갖 불편함을 다 겪으면서 버텼다. 수술시기를 판단할 수 없었기 때문이다. 백내장 초기였음에도 시력이 상당히 떨어졌고, 눈부심, 빛 번짐 때문에 일상생활이 상당히 불편했다. 그렇지만 의학적으로는 백내장 초기에 해당해서 수술시기를 늦출 수밖에 없었다. 눈부심, 빛 번짐은 백내장뿐만 아니라, 심리적인 문제와도 연결되었다고 개인적으로 생각한다.
결국 백내장 수술을 했고, 상당히 오랫동안 스트레스, 불안 때문에 고통받았던 문제를 해결한 후 마음이 상당히 편해졌다. 이 2가지 영향으로 시력은 회복되었고, 일상생활의 질이 상당히 좋아졌다. 백내장 때문에 고생하시는 환우들이 계시다면, 꼭 안과에 방문해서 상담을 받아보셨으면 좋겠다. 실제로 우리 주변에 백내장 수술을 한 사람들이 상당히 많다.
이제 백내장 수술을 일상적인 것이 되었다. 다만, 백내장 수술전후, 제대로 관리받기 위해서는 믿을 수 있는 의사, 병원을 선택하는 것이 정말 중요하다. 가격이 저렴하다고, 주변 지인의 말만 듣고 선택하기보다는 인터넷을 통해 다양한 리뷰를 읽고, 신문기사 등을 검색해서 환자에게 의료지식을 충분히 설명해 주는 친절하고 능력 있는 의사를 만나는 게 중요하다.
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